नई दिल्ली, 26 सितंबर: दिल्ली उच्च न्यायालय ने समान नागरिक संहिता पर चल रही राष्ट्रीय बहस में एक नया आयाम जोड़ दिया है। 24 वर्षीय एक युवक को ज़मानत देते हुए, न्यायमूर्ति अरुण मंगा ने एकल पीठ में कहा — यदि व्यक्तिगत या प्रथागत कानून राष्ट्रीय कानून पर हावी हैं, तो क्या अब समान नागरिक संहिता की ओर बढ़ने का समय नहीं आ गया है?
इस मामले में आरोपी एक मुस्लिम युवक है जिसने इस्लामी कानून के अनुसार 14 साल की लड़की से शादी की थी। आरोप है कि उसने पॉक्सो अधिनियम का उल्लंघन किया। हालाँकि लड़की अपने पति का समर्थन करती है और उसके खिलाफ मुकदमा चलाने का विरोध करती है।
इस्लामी शरिया के अनुसार, यौवन (आमतौर पर 15 वर्ष माना जाता है) प्राप्त करने के बाद विवाह वैध होता है। लेकिन भारतीय दंड संहिता और बाल अधिकार संरक्षण अधिनियम के अनुसार, 18 वर्ष से कम उम्र के किसी व्यक्ति के साथ यौन संबंध बनाना कानूनी रूप से बलात्कार के समान है।
न्यायमूर्ति मंगा ने कहा कि विवाद स्पष्ट है – इस्लामी कानून के तहत विवाह वैध है, लेकिन भारतीय दंड संहिता के तहत यही कृत्य अपराध है। क्या एक पूरे समुदाय को अपने सदियों पुराने रीति-रिवाजों का पालन करने के लिए अपराधी घोषित किया जाना चाहिए?
उन्होंने आगे कहा, “धार्मिक स्वतंत्रता, महत्वपूर्ण होते हुए भी, बच्चों और कमज़ोर वर्गों की सुरक्षा के लिए बनाए गए कानूनों का उल्लंघन करने वाले आचरण के लिए ढाल नहीं बन सकती।”
उच्च न्यायालय की टिप्पणियों ने एक मध्यम मार्ग भी सुझाया। उदाहरण के लिए, बाल विवाह पर एक समान और सख्त कानून लागू किया जा सकता है, क्योंकि यह स्पष्ट रूप से बीएनएस और पॉक्सो के विरुद्ध है। दूसरी ओर, कम विवादास्पद व्यक्तिगत मामलों में समय के साथ स्वाभाविक परिवर्तन हो सकते हैं।”
इस मामले में, न्यायालय ने इस्लामी कानून के विशेषज्ञों की राय ली, जिनमें चाणक्य राष्ट्रीय विधि विश्वविद्यालय के कुलपति प्रोफेसर फैजान मुस्तफा और जामिया मिलिया इस्लामिया तथा वॉक्सेन विश्वविद्यालय के कई न्यायविद और प्रोफेसर शामिल थे। यह टिप्पणी ऐसे समय में आई है जब भारत के संविधान के अनुच्छेद 44 के अनुसार राज्य को समान नागरिक संहिता बनाने का प्रयास करना चाहिए, लेकिन वास्तव में इस निर्देश का कई दशकों से पालन नहीं किया गया है।